40 Megapixels: Τα χρειάζεσαι πραγματικά αν δεν τυπώνεις τις φωτογραφίες σου;

Μοντέλα mirrorless φωτογραφικών μηχανών με 24, 33, 40, 45, 60 MP. Οι κατασκευαστές συνεχίζουν να ανεβάζουν τον αριθμό. Αλλά πόσο από αυτή την ανάλυση βλέπει πραγματικά ένας φωτογράφος που παραδίδει μόνο ψηφιακά αρχεία;

Υπάρχει ένας αριθμός που έχει γίνει σχεδόν εμμονή στην αγορά των mirrorless: αυτός των megapixels.

Κάθε νέα γενιά φωτογραφικών μηχανών μάς υπόσχεται περισσότερη ανάλυση. Από τα 24 MP περάσαμε στα 33, μετά στα 40, στα 45 και πλέον σε αισθητήρες που ξεπερνούν τα 60 MP.

Και κάπου εδώ γεννιέται ένα απλό ερώτημα:

Αν δεν εκτυπώνεις μεγάλες φωτογραφίες, δεν παραδίδεις φωτογραφικά albums και οι πελάτες σου βλέπουν τις εικόνες τους κυρίως σε κινητά, υπολογιστές και social media, χρειάζεσαι πραγματικά 40 MP;

Η απάντηση ίσως είναι λιγότερο εντυπωσιακή από το marketing.

Τα 24 MP είναι ίσως ήδη... πάρα πολλά.

Ένας σύγχρονος αισθητήρας 24 MP παράγει μια εικόνα περίπου 6000 × 4000 pixels. Αυτό σημαίνει περίπου 24 εκατομμύρια pixels σε κάθε φωτογραφία. Για μια ψηφιακή φωτογραφία, πρόκειται για τεράστια ποσότητα πληροφορίας. Μια φωτογραφία που θα εμφανιστεί σε Instagram, Facebook, μια online gallery ή σε μια οθόνη κινητού πρόκειται ούτως ή άλλως να μειωθεί σημαντικά σε διαστάσεις. Ο πελάτης δεν θα ανοίξει το RAW των 40 MP αλλά θα δει ένα JPEG και πιθανότατα θα το δει σε μια οθόνη λίγων ιντσών όπου η διαφορά ανάμεσα σε 24 και 40 MP γίνεται πολύ δύσκολο να αξιοποιηθεί οπτικά.

Η οθόνη είναι ο πραγματικός «περιορισμός».

Ας πάρουμε ένα απλό παράδειγμα μιας φωτογραφίας 40 MP. Την κάνεις export σε JPEG και την ανεβάζεις στο Instagram. Το αρχικό αρχείο μπορεί να έχει χιλιάδες pixels σε κάθε πλευρά, όμως η τελική εικόνα που θα δει ο θεατής είναι πολύ μικρότερη.Το ίδιο συμβαίνει σε μια online gallery, μια ιστοσελίδα και μια φωτογραφία που στέλνεται μέσω messaging app.

Με άλλα λόγια η φωτογραφική μηχανή μπορεί να καταγράφει 40 εκατομμύρια pixels, αλλά ο θεατής μπορεί να αξιοποιεί ένα μικρό μέρος τους και αυτό αλλάζει εντελώς τη συζήτηση.

Αλλά πότε τα 40 MP έχουν πραγματικό νόημα; Δεν σημαίνει ότι τα 40 MP είναι άχρηστα, καθόλου, αφού και η υψηλότερη ανάλυση μπορεί να είναι εξαιρετικά χρήσιμη όταν χρειάζεσαι crop.

Φαντάσου ότι φωτογραφίζεις έναν γάμο στον οποίο έχεις τραβήξει ένα ευρύ κάδρο και αργότερα αποφασίζεις ότι θέλεις να κρατήσεις μόνο ένα πρόσωπο. Με 40 MP έχεις περισσότερα pixels να «πετάξεις» χωρίς η τελική εικόνα να γίνει μικρή.

Το ίδιο ισχύει για:

• wildlife
• αθλητική φωτογραφία
• φωτογραφία εκδηλώσεων
• landscape
• commercial photography
• προϊόντα
• αρχιτεκτονική
• μεγάλες εκτυπώσεις

Εκεί η υψηλή ανάλυση μπορεί να είναι πραγματικό εργαλείο, αλλά χρησιμοποιείς τα 40 MP επειδή τα χρειάζεσαι ή επειδή απλώς υπάρχουν;

Τα megapixels δεν κάνουν τη φωτογραφία καλύτερη

Αυτό είναι ίσως το σημαντικότερο σημείο. Ένας αισθητήρας 40 MP δεν κάνει αυτόματα μια φωτογραφία καλύτερη από έναν αισθητήρα 24 MP. Η ποιότητα της εικόνας εξαρτάται από πολλά περισσότερα όπως για παράδειγμα μια τέλεια εστιασμένη φωτογραφία 24 MP μπορεί να είναι πολύ πιο εντυπωσιακή από μια ελαφρώς εκτός εστίασης φωτογραφία 40 MP.

Κανένας πελάτης δεν πρόκειται να πει: «Αυτή η φωτογραφία μου αρέσει επειδή έχει 40 megapixels.»

Πολύ σημαντικό να τονίσουμε και το κόστος των μεγάλων αρχείων, καθώς περισσότερα megapixels αυξάνουν το κόστος αγοράς του σώματος της μηχανής αλλά και του υπόλοιπου απαραίτητου εξοπλισμού.

Μεγαλύτερα RAW αρχεία σημαίνουν:

• περισσότερο αποθηκευτικό χώρο,
• μεγαλύτερα backups,
• περισσότερος χρόνος μεταφοράς,
• μεγαλύτερα catalogs,
• περισσότερη επεξεργαστική ισχύ του υπολογιστή,
• μεγαλύτερα JPEG exports

Αν ένας φωτογράφος επιστρέφει από έναν γάμο με 4.000 φωτογραφίες, η διαφορά στην ποσότητα δεδομένων μπορεί να γίνει σημαντική.

Και εδώ δημιουργείται ένα παράδοξο.

Μπορεί να αγοράζεις μια κάμερα με 40 MP για να παραδώσεις τελικά JPEG που είναι πολύ μικρότερα από το αρχικό αρχείο. Και αυτό κυρίως γιατί το marketing μας έμαθε να μετράμε pixels

Τα megapixels είναι ένας εξαιρετικά εύκολος αριθμός για να χρησιμοποιηθεί στο marketing, 24 MP, 40 MP, 61 MP, όπου ο μεγαλύτερος αριθμός φαίνεται αυτομάτως καλύτερος και πιο ελκυστικός. Όμως η φωτογραφία δεν είναι διαγωνισμός αριθμών αλλά μια συνολική εικόνα. Ένας φωτογράφος μπορεί να χρησιμοποιήσει μια 24MP μηχανή και να δημιουργήσει εξαιρετικές φωτογραφίες ενώ κάποιος άλλος μπορεί να χρειάζεται 60 MP για να πετύχει το ίδιο αποτέλεσμα στη δουλειά του.

Το σωστό ερώτημα επομένως δεν είναι «πόσα megapixels έχει η μηχανή;» αλλά, «Πού θα χρησιμοποιήσω τα pixels που αγοράζω;»

Και τι γίνεται με τα albums; Εδώ τα πράγματα αλλάζουν καθώς αν φωτογραφίζεις γάμους και οι φωτογραφίες σου καταλήγουν σε μεγάλα albums ή εκτυπώσεις, η υψηλότερη ανάλυση μπορεί να έχει πραγματικό όφελος. Όσο μεγαλώνει η εκτύπωση, τόσο περισσότερο μπορεί να αξιοποιηθεί η επιπλέον πληροφορία.Αλλά ακόμη και εκεί, τα 40 MP δεν είναι απαραίτητα για κάθε περίπτωση καθώς μια καλα εκτελεσμένη φωτογραφία 24 MP μπορεί να εκτυπωθεί σε πολύ μεγάλες διαστάσεις με εξαιρετικό αποτέλεσμα. Άρα, ποιος χρειάζεται πραγματικά 40 MP;

Ένας φωτογράφος που:

• κάνει συχνά μεγάλα crops.
• τυπώνει σε μεγάλες διαστάσεις.
• δουλεύει commercial ή studio.
• χρειάζεται πολύ υψηλή λεπτομέρεια.
• θέλει ένα αρχείο που μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε πολλές διαφορετικές διαστάσεις.

Για τον φωτογράφο όμως που:

• φωτογραφίζει γάμους ή events,
• παραδίδει online galleries,
• ανεβάζει φωτογραφίες στα social media,
• στέλνει JPEG στους πελάτες,
• δεν εκτυπώνει,
• δεν δημιουργεί μεγάλα albums,

τα 24 MP είναι ήδη περισσότερο από αρκετά για τις περισσότερες εφαρμογές.

Ίσως λοιπόν να κυνηγάμε τον λάθος αριθμό. 

Και μετά έρχεται το TIFF…

Υπάρχει όμως και μια ακόμη λεπτομέρεια που συχνά ξεχνάμε όταν μιλάμε για αρχεία υψηλής ανάλυσης. Αν θέλεις να διατηρήσεις όσο το δυνατόν περισσότερη πληροφορία κατά τη διάρκεια ενός απαιτητικού workflow, μπορεί να καταλήξεις να δουλεύεις με TIFF 16-bit αντί για JPEG. Το TIFF είναι ουσιαστικά ένα ενδιάμεσο αρχείο επεξεργασίας που αποφεύγει την απώλεια ποιότητας που προκαλεί η συμπίεση JPEG και μπορεί να διατηρήσει πολύ περισσότερη πληροφορία χρώματος.

Όμως τα αρχεία γίνονται τεράστια. Ένα 40MP TIFF 16-bit μπορεί να καταλαμβάνει εκατοντάδες MB, ανάλογα με τα layers και τις ρυθμίσεις. Έτσι, αν ο τελικός προορισμός της φωτογραφίας είναι απλώς ένα JPEG για online gallery ή social media, μεγάλο μέρος αυτής της επιπλέον πληροφορίας δεν πρόκειται να φτάσει ποτέ στον θεατή. Και αυτό κάνει ακόμη πιο ενδιαφέρον το ερώτημα: χρειάζεσαι πραγματικά τα επιπλέον megapixels αν στο τέλος η φωτογραφία σου θα καταλήξει σε ένα συμπιεσμένο JPEG;

Συνεπώς, την επόμενη φορά που θα δεις μια νέα mirrorless με 40, 45 ή 60 MP, πριν σκεφτείς να την αγοράσεις γιατί έχει περισσότερη ανάλυση σκέψου, τι πρόβλημα στη φωτογραφική μου δουλειά θα λύσουν αυτά τα επιπλέον pixels;

Αν η απάντηση είναι «δεν ξέρω», τότε πιθανότατα δεν είναι η ανάλυση αυτή που σου λείπει, αλλά ίσως να εστιάσεις σε έναν καλύτερο φακό, καλύτερο autofocus, καλύτερο ISO, καλύτερη εργονομία ή απλώς περισσότερη εμπειρία πίσω από την κάμερα.

Το συμπέρασμα είναι πως 40 MP δεν σημαίνει καλύτερη φωτογραφία.

Και για τον φωτογράφο που δεν τυπώνει, δεν κάνει μεγάλες εκτυπώσεις και παραδίδει αποκλειστικά ψηφιακά αρχεία, η διαφορά από τα 24 MP συχνά θα υπάρχει περισσότερο στα τεχνικά χαρακτηριστικά και στο μέγεθος των αρχείων παρά σε αυτό που τελικά βλέπει ο πελάτης.

Τα περισσότερα megapixels είναι ένα εργαλείο και όχι απαραίτητα μια καλύτερη αναβάθμιση και ίσως αυτό είναι κάτι που αξίζει να θυμόμαστε την εποχή που κάθε καινούργια φωτογραφική μηχανή προσπαθεί να μας πείσει ότι χρειαζόμαστε λίγο περισσότερα pixels από την προηγούμενη.




Μην ξεχνάς να μένεις ενημερωμένος με τις πιο πρόσφατες αγγελίες μεταχειρισμένου φωτογραφικού εξοπλισμού στο www.photoxchange.gr 

Η ομάδα του Photoxchange.gr